La lactation est la période où la mère allaite ses bébés. La plupart du temps tout se déroule sans encombre. Mais il faut tout de même prendre certaines précautions pour assurer une lactation convenable, pour que les bébés en profitent pleinement. Tout d'abord nous verrons qu'elles sont les précautions à prendre pour que la mère dispose d'une quantité et d'une qualité satisfaisantes de lait. Par la suite, nous verrons plus en détails la synthèse du lait puis la raison pour laquelle le stress est néfaste sur la lactation. Sans entrer dans les détails, le lait est composé de plus de 87% d'eau, le restant représente entre autres, les protéines, les minéraux et le lactose. Il est donc indispensable pour la mère d'avoir de l'eau fraîche à disposition en permanence, sa consommation d'eau sera augmenter durant l'allaitement. Durant la lactogénèse (la production du lait hors période de lactation), il est intéressant de proposer à la mère des aliments riches en azote afin de lui procurer un lait de bonne qualité. En effet, c'est la matière azotée qui contient la majeure partie des protéines. On retrouve l'azote dans la luzerne, le foin enrubanné ou encore le regain. Ces types de foins doivent être rationnés, environ une poignée par jour suffira. Entrons maintenant un peu plus dans le détails de la production du lait. La lactogénèse débute grâce à la gestation, suite au bouleversement hormonal et notamment avec la baisse du taux de progestérone qui va déclencher la production de la prolactine. Cette dernière est responsable de la synthèse du colostrum (le premier lait qui contient un maximum d'anticorps). La lactopoïèse, à ne pas confondre avec la lactogénèse, correspond à l'entretien de la production laitière durant la lactation. Cette fois ce sont des stimuli qui vont permettre la libération du lait. Parmi ces stimuli on retrouve l'action des bébés sur les tétines de la mère et l'environnement qui est également une énorme source de stimuli (visuel, sonore,etc...). Ces derniers envoyent des signaux au cerveau, et plus particulièrement sur l'hypophyse (partie à la base du cerveau). L'ocytocine, hormone utilisée pour l'éjection du lait, agit sur les cellules myo-éphitéliales présentes sur les acini mammaires provoquant ainsi leur contraction et permettre au lait d'être expulsé dans les canaux galactophores et d'arriver dans le trayon. Les acinis mammaires sont semblables à des petites poches recouvertes d'une membrane : les cellules myo-éphitéliales. Lorsque ces dernières se contractent la poche se retrouve rétrécie et le lait contenu dans l'acinus est expulsé. La durée de vie de l'ocytocine est courte, à peine 5 minutes. Après cette période, l'ocytocine n'agit plus donc le lait ne peut plus être éjecté, la tétée doit donc se faire durant ce laps de temps. Mais il arrive parfois que la lactopoïèse soit bloquée à cause d'éléments perturbateurs. Parmi eux on retrouve le stress. Le stress génère plusieurs hormones, parmi elles, on retrouve l'adrénaline. Or cette dernière a un effet antagoniste sur l'ocytocine. De ce fait l'ocytocine se retrouve bloquée et ne pourra plus provoquer les contractions des acini. Sans ces contractions, l'éjection du lait est rendue impossible, malgré tous les stimuli, aucune goutte de lait ne sortira de la chaîne mammaire. Vous comprendrez donc qu'une femelle trop stressée, de par son caractère et/ou de son environnement, ne pourra pas avoir une lactation correcte. En plus des effets néfastes du stress sur la mère, les bébés souffriront de faim. Vous aurez beau prendre toutes les meilleures précautions durant la lactogénèse, si la mère connait trop de stress, elle n'aura qu'une infime quantité de lait à proposer à ses bébés durant sa lactation. Et cela engendra de gros problèmes de croissance voire le décès prématuré des petits.
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Lorsque vous cherchez des aliments pour vos gerbilles penser à vérifier les valeurs nutritionnelles ET les composants ! Pour rappel les gerbilles sont granivores, herbivores à tendance insectivores Voici les besoins pour des gerbilles adultes : - protéines : entre 15 et 18% - cellulose : entre 9 et 13% - matière grasse : maxi 4% - cendres : maxi 7% Les adultes hors reproduction, ne doivent en aucun cas avoir accès à des protéines animales au quotidien ! Cela doit rester une friandise (une fois par semaine est suffisant). Dans la nature, les gerbilles mangent un insecte quand elles en trouvent un et qu'elles arrivent à l'attraper. Les excès protéiques sont à l'origines de problèmes digestifs, rénaux et de tumeurs mettant en jeu le pronostic vital de l'animal ! Ce type d'excès est d'autant plus dangereux pour les mâles. Les oeufs ne sont absolument pas adaptés aux gerbilles ! Tout comme les insectes, ils sont riches en protéines donc les problèmes sont les mêmes. Sans oublier les risques de contaminations bactériennes. En résumé, après avoir validé les valeurs nutritionnelles, vérifiez que l'aliment contienne une majorité de graines, puis des fleurs / plantes. Et vérifiez qu'il ne contienne ni protéines animales (insectes, poisson, viande blanche) ni oeufs. L'alimentation est un point extrêmement important dans la vie de vos gerbilles, elle peut diminuer leur espérance de vie (qui est déjà bien courte) si elle n'est pas adaptée ! Je ne vous donne pas ces info pour vous embêter mais pour vous aider à voir plus clair dans tous ces aliments et friandises disponibles sur le marché. Mes observations personnelles : - Depuis que je confectionne mes aliments, mes bébés ont une meilleure croissance. Toutefois l'alimentation ne fais pas tout, j'ai également sévi mes critères de sélections de mes reproducteurs. - Avec mes aliments, j'ai remarqué que toutes les gamelles de l'élevage étaient vidées ce qui n'étaient pas le cas lorsque mes petits étaient sous aliments industriels. - Les courbes de poids de mes gerbilles sont stables et tout à fait correctes. Les individus qui avaient tendance à l'embonpoint, ont maintenant un poids stable tout en mangeant une dose d'aliment normale (alors qu'ils étaient rationnés avec les aliments non adaptés). Cet article a été écrit en collaboration avec un zoologiste : Kevin VERET Sources :
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Mot de l'auteurL'élevage ne se résume pas uniquement à reproduire des animaux, mais également améliorer et en apprendre plus sur les espèces. Catégories
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